马斯克在孟菲斯建造“Colossus 2” 数据中心 预计搭载55万块英伟达芯片

最近，埃隆·马斯克在田纳西州孟菲斯的人工智能项目引起了广泛关注。马斯克旗下的AI公司xAI正在建设一座巨型数据中心，命名为“Colossus 2”，这一设施预计将搭载高达55万块英伟达芯片，大幅提升其计算能力。为了支撑这一庞大的计算基础设施，xAI还在临近的密西西比州兴建了一座可发电超过100万千瓦的天然气电厂。

这一片占地114英亩的土地原本是废弃的能源厂，而今正转变为马斯克在AI竞争中的“核心阵地”。根据最新的工程许可文件，新电厂将通过高压输电线与“Colossus 2”连接，形成一个高度集成的AI算力中心。这种规模前所未有的数据处理能力将使得xAI能够在与全球领先的人工智能公司如OpenAI、谷歌和微软竞争中占据一席之地。

xAI的这一布局并非毫无基础。早在“Colossus”的首个数据中心建成时，它就已成为全球最大的AI超算设施之一，具备超过20万枚英伟达芯片，支持其聊天机器人“Grok”的运行。而“Colossus 2”不仅在规模上有所扩张，整体投资金额也或将高达数百亿美元，仅芯片采购就预计需要约180亿美元。

在全球对于AI基础设施投资迅速增长的背景下，马斯克显然希望通过这场大型投资迅速提升xAI的市场地位。摩根士丹利曾预测到2028年全球AI基础设施投资将超过3万亿美元，这一趋势促使马斯克加快步伐，争取在激烈的市场竞争中占得先机。为了推进这一宏伟目标，xAI在今年通过债务和股权融资筹集了100亿美元，并计划在未来两年内消耗约130亿美元的现金。

马斯克的这一巨大投入也伴随着诸多争议与风险。xAI在孟菲斯项目的能源需求极为庞大，预计每天的耗电量将超过全市所有居民家庭用电的和。作为应对，xAI在建设现场临时安装了35台天然气涡轮机，以确保数据中心的正常运行。这也引发了环境保护组织的关注，它们指出这些装置产生的氮氧化物可能超出安全限值，而xAI则辩称这些设施在法律上被视为“临时用电”，无需经过严格审批。

在社区层面，居民的反应呈现出明显的两极分化。支持者认为xAI的建设将带来新的税收收入和就业机会，并且积极参与地方基础设施建设，比如捐资支持当地学校与改善污水处理设施。反对者则担心由此带来的空气质量恶化与电价上升，部分居民甚至反映在夜间能够闻到燃气的刺鼻气味。为回应这些担忧，孟菲斯市议会通过决议，将xAI缴纳的地方税收的25%用于改善周边社区环境。

尽管外界对xAI在孟菲斯的建设持有不同看法，项目进展却仍然十分迅速。马斯克计划在2024年5月现场监督施工，并亲自参与数据电缆的铺设。在短短122天内，“Colossus”便投入运营，并启用了4.2万枚英伟达芯片进行AI模型的训练。英伟达首席执行官黄仁勋对此赞不绝口，称赞马斯克在如此短时间完成如此庞大的建设工程，实属罕见。

“Colossus 2”的启动将标志着xAI在追赶OpenAI过程中的又一里程碑。根据计划，xAI将在密西西比州永久性安装41台天然气涡轮机，发电总量可达超过1吉瓦，并且进一步扩展算力规模。同时，马斯克也在考虑通过租赁方式，而非直接购买，获取价值120亿美元的芯片，以降低资本支出。

从孟菲斯商界的角度来看，xAI的投资规模可能是该市历史上最大的私人投资项目之一。孟菲斯商会表示，xAI已成为仅次于联邦快递的第二大纳税企业，预计将为地方经济带来新的动力。许多居民仍对这一项目感到不安。退休消防员巴塞尔·布克尔便表示，虽然孟菲斯希望发展，但可能会为此付出代价。

马斯克的雄心与远见在这一项目中展露无遗。他在上月的公开演讲中提到：“AI的扩张没有极限，未来我们将利用整个太阳的能量，最终还会利用整个银河的力量。”这一愿景虽引人向往，却也充满未知与挑战。在未来的日子里，如何在发展与环保、科技与社会之间找到平衡，将是xAI亟需面对的现实问题。