美国财政部宣布将停止铸造一美分硬币 以节省成本

2023年5月22日，美国财政部官员正式公告，决定将停止铸造一美分硬币，随着一批一美分硬币的铸造完成，国人即将面临一个没有一美分硬币的时代。该决策是基于总统特朗普之前的命令，旨在应对一美分硬币的铸造成本已超过其实际面值的困境。

据IT之家报道，目前流通的一美分硬币主要由锌制成，并在表面镀上一层铜，正面描绘了美国历史上第十六任总统亚伯拉罕·林肯的头像。近十年来，铸造一美分硬币的成本却显著上涨，从最初的1.3美分提升至现在的约2.1美分。这意味着美国造币厂在2024财政年度生产的近32亿枚一美分硬币，造成了高达8530万美元的亏损。财政部预计，停止铸造一美分硬币每年将为节省5600万美元的材料成本，这一举措在经济背景复杂的当下显得尤为紧迫和必要。

特朗普在社交媒体上表示，铸造一美分硬币的经济成本过高，成为了一种资源浪费，他的行政命令旨在终结这一现象。他指出：“美国发行一美分硬币已经有较长历史，然而其实际铸造成本却早已超出面值，这显然是不合理的。”财政部方面也表示，在耗尽现有硬币坯料后，后续将不再进行生产。

国外的实践为美国的这种决策提供了一些借鉴。例如，加拿大早在2012年就已停止铸造一分硬币，澳大利亚和新西兰亦在多年前淘汰了面值最低的硬币。随着美国财政部的决策，零售商将需要根据新的现金交易规则来调整销售价格，商家需将价格四舍五入至最接近的五美分。这一变化将直接影响到广泛使用的99美分定价策略，以吸引消费者。

对于依赖现金交易的群体，尤其是低收入或年长的消费者，这一变革可能会带来不小的冲击。根据美联储2024年的支付选择报告，现金支付在美国总支付方式中占据16%，仍是第三大付费方式。其中，55岁以下的消费者中仅有12%使用现金，而55岁以上的群体则有22%依赖现金支付。为了应对这一新的支付环境，各州及地方也需为零售商提供指导，确保销售税的合理征收。

值得注意的是，除了淘汰一美分硬币，其他硬币的生产成本同样引发关注。2024年度报告显示，生产10美分硬币的成本为5.76美分，而生产25美分硬币的成本更高，达到14.68美分。而波士顿大学教授杰伊·扎戈斯基对此表示担忧，若因一美分硬币的淘汰而导致对镍币需求的增加，则其整体效益可能会大打折扣。为了避免此类情况，他呼吁立法者在进一歩制定相关政策时，要求零售商在定价时上调价格，以削弱消费者对一美分硬币的需求。

尽管现金支付在逐年减少，但根据美联储的报告，美国目前仍有数十亿枚硬币闲置在流通体系内。Coinstar的首席执行官凯文·麦科利表示，这些闲置硬币没有在经济中得到合理流通，造成不必要的新硬币铸造压力。如能更好地利用现有的硬币，将有助于克服硬币短缺的问题。

一美分硬币的消失不仅可能改变消费者习惯，甚至还可能影响到一些与之紧密相关的文化符号。在时尚界，著名的“便士乐福鞋”（penny loafer）是否将变身为“十分硬币乐福鞋”（dime loafer），引发了不小的讨论。这一趋势也可能影响美国人对硬币的文化认同感，促使人们重新审视其在日常生活中的重要性。

美国财政部停止铸造一美分硬币的决定，旨在通过削减成本和优化流通，逐步适应现代经济的发展趋势。这一改变虽然会带来一系列调整成本和社会反响，但也为提高财政效率和推动消费模式的转变提供了新的方向。随着无现金交易的普及，未来的支付方式和消费习惯将发生新的变革，值得我们持续关注。